日本的起源　神話之鄉　宮崎

日本最古老的史書《古事記》（712年）中記錄有日本諸神的誕生、天皇系譜、神話等資料。其中也詳載了發生在宮崎的「國誕生」、「天孫降臨」等天皇治世的故事。而以漢字著成的《日本書紀》（720年）則以編年體從開天闢地起記載了天皇的歷史功績，是一部在編纂上意識到中國、朝鮮等外國存在的正史。

被合稱作「記紀」的上述兩部史書中，都記載了許多發生在日向國（宮崎舊稱）的神話與傳說。

神創天地的故事——「國誕生」傳說

天地初分之時，在天上的高天原出現了最早的神靈。後來高天原的神靈又增加，出現了生出日本國的男神伊邪那岐神與女神伊邪那美神。這兩位神靈相繼生出日本諸島，完成了日本列島。接著兩神又再生下山神、海神等三十五位神靈，而在生下火神時，伊邪那美神因受烈火灼傷而不幸去世。伊邪那岐神追尋死去的妻子前往黄泉國，但見到妻子悲慘的模樣不禁哀嘆，於是逃離黃泉國後，進行祓禊洗除了身上的污穢。據說，在祓禊的最後誕生了須佐之男命、月讀命及天照大神。

根據古事記記載，上述祓禊地點在「日向的阿波岐原」，也就是現今仍保留古地名的宮崎市阿波岐原。這裡夏季有盛開美麗睡蓮的「祓禊池（御池）」，附近還有祭祀著伊邪那岐神與伊邪那美神的江田神社。

太陽神復活——「隱居天岩戶」傳說

在伊邪那岐神進行祓禊的最後，誕生了太陽神天照大神。有一天，調皮任性的弟弟須佐之男命來到天照大神身邊。由於他太過思念亡母，一整天嚎啕大哭。天照大神面對哭鬧不休的弟弟束手無策，最後竟躲到天岩戶裡。這麼一來，世界陷入一片黑暗，妖魔群起，災難頻傳。眾神們別無他法，只好聚集到天安河原找思金神商量解決辦法。後來，在天宇受賣命的舞蹈助興下，眾神們當場大聲喧嘩，而對外面的動靜感到好奇的天照大神，終於打開岩戶之門走出外面的世界。這一瞬間，世界又重放光明，恢復平安寧靜。

此一神話與地名如今仍保留在高千穗町岩戶，這裡有一座供奉天照大神的天岩戶神社，而天照大神藏身的洞窟以及傳說中眾神聚集的「天安河原」也就在岩戶神社的旁邊。

為平定人世，神靈降臨肥沃土地——「天孫降臨」傳說

天上的天照大神為了平定地上世界，而命令孫子邇邇藝命降臨人世。邇邇藝命在降臨高千穗的山峰之後，挑選了朝陽正面照射且夕陽燦爛的日向之地，在這塊肥沃土地上興建宮殿開始生活。他在此地遇見了美麗的木花佐久夜姫並結為夫妻。木花佐久夜姫在一夜之後就懷上身孕，而被邇邇藝命懷疑是否真是自己的小孩，於是她把自己關進「無戶室」的產房裡，說道：「若我能在火中平安生產，足證此子為神之子」。後來，果真在熊熊烈火中生下了三個孩子。

以供奉木花佐久夜姫的都萬神社為起點，一路通往兩神相遇的逢初川、無戶室遺跡、據說兩神給嬰兒第一次淋浴的「兒湯之池」，以及相傳為邇邇藝命與木花佐久夜姫墳墓的古墳，這段長約4公里的小路，現已規劃成為「記紀之道」，適合一邊解讀神話傳說，一邊享受約1小時的歷史散步之樂。

海上森林「青島」周邊的海神與山神之爭——「海幸山幸」傳說

邇邇藝命與木花佐久夜姫所生下的三個孩子當中，兄長火照命在海上捕魚為生被稱作「海幸彥」，而弟弟火遠理命則上山打獵為生被稱作「山幸彥」。有一天，弟弟山幸彥硬是向哥哥海幸彥借來了釣鉤，誰知他一釣魚，不但一隻也沒釣到，竟連海幸彥最珍貴的釣鉤都給弄丟了。無論山幸彥如何道歉，海幸彥仍然怒不可遏不肯原諒他，他只得在海邊落淚傷心不已。此時，鹽土神出現了，他引導山幸彥前往海神國去到海中宮殿。山幸彥在宮殿內遇見海神的女兒豐玉毘賣，兩神情投意合一同生活了三年。有一天，山幸彥想起來尋找釣鉤一事，便向海神商討此事。於是海神立即召集海中魚兒找出了釣鉤，並贈予他用來懲罰海幸彥的「詛咒」以及可以控制海潮的「玉」。

山幸彥帶著這些法寶回到故鄉，並將施加詛咒的釣鉤還給海幸彥，結果海幸彥從此釣不到魚因而生活窮困。海幸彥在嫉妒山幸彥之下，對他展開了攻擊。但山幸彥利用神奇的玉來操控漲潮，讓海幸彥溺水，等他投降後才退去海潮救了他一命。從此海幸彥便對山幸彥俯首稱臣。

從宮崎站到日南市的南鄉站，有一列特急電車沿著「海幸山幸傳說」相關遺跡，一路行駛在耀眼的太平洋與蒼翠綠意中。這就是「海幸山幸號」，其車廂大量使用本地飫肥杉，奢華的空間既溫馨又舒適。電車中途停靠風景秀麗的青島，整座島嶼都屬於青島神社的占地，神社內供奉著山幸彥與其妻子豐玉毘賣，以及引導山幸彥前往海神國的鹽土神。另外，島嶼周邊的大片岩地被稱作「鬼的洗衣板」，據說是山幸彥上岸的地方。面朝日南海岸國定公園的海面洞窟中，有一座正殿朱紅耀眼的鵜戶神宮，相傳是豐玉毘賣為山幸彥產子的地方，裡面祭祀著這兩位神靈的孩子。

從日向揮軍東方平定天下——「神武東征」傳說

木花佐久夜姫生下的孩子之一火遠理命（弟弟山幸彥）的孫子神倭伊波礼毘古命（後來的第一代天皇神武天皇）為了天下的長治久安，而從日向的美美津港出發，走海路向東方的大和（現在的近畿地區）前進。

此次大規模移動被稱作「神武東征」，神倭伊波礼毘古命率領軍隊首次從日向出發向大和前進，途中擊潰伏擊的敵軍，為建立大和王權奠定了基礎。此一重要故事在古事記與日本書紀中都有記載。

宮崎保留了多項與神武天皇相關的史跡，例如出生地的皇子原神社（西諸縣郡高原町）、幼年生活的駒宮神社（日南市）、據傳為皇居遺跡的皇宮屋（宮崎市）、供奉神武天皇的宮崎神宮（宮崎市），以及留存於神武天皇東征時的出港海岸——美美津港（日向市）的「日本海軍發祥之地」石碑等。另外，每年10月中下旬舉辦的「宮崎神宮大祭」中，市民們會裝扮成各神模樣從市區一路遊行到宮崎神宮。此一活動被市民們親切地稱為「神武大神」，自古即受到本地人的喜愛。

為了向世間萬物中無所不在的諸神表達感謝之心，並保留古老傳說中的場景，宮崎擁有超過200種的神樂（祭神儀式）。在各神社與地區上演的神樂中，描述了各種神話與傳說，令人感受到歲月悠悠。而這些神話與傳說至今仍留存在人們的日常生活當中，備受崇敬，並代代珍視相傳不斷。

在宮崎可以感受到「日本的起源」。這裡有豐富大自然與各種食材，一年四季都令人流連忘返。歡迎大家來品嚐本地美食，陶醉在日本神話的浪漫風情中。